En Japón hay dos tipos diferentes de educación en esta etapa educativa:
1) La dependiente del Monbusho.
En esta red están los jardines de infancia, que tienen el nombre de "yochien".
Los niños ingresan a partir de los tres años de edad y lo más normal en las familias es llevar a los niños a este tipo de institución a partir de que hayan cumplido los cuatro años de edad.
Estas escuelas dependen del Ministerio pero no forman parte de la estructura del sistema educativo correspondiente a las escuelas elementales, son pues instituciones independientes.
Estos centros son privados. Y tiene un precio mayor que los hoiken.
2) La dependiente del Ministerio de Bienestar Social.
En este tipo de instiruciones tenemos las guarderias, llamadas "hoikuen.
El objetivo de estas instituciones en su origen fue ayudar a las madres trabajadoras ofrecuiendoles un lugar donde llevar a sus hijos de corta edad.
los niños pueden ingresar desde muy pequeños pero por lo general los niños que acuden a las mismas son de tres años de edad.
Los centros pueden ser públicos y privados aunque existe mayor porcentaje de los primeros.
Tienen un horario adaptado a las exigencias de los horarios laborales y por lo general son más largos que en las yochien.
Con respecto al curriculum, en los dos tipos de redes es similar. Hay una serie de actividades dentro de las seis áreas existentes.
Estas áreas son; música y ritmo, naturaleza, sociedad, lenguaje y artes y manualidades.
En todos los casos, la educación preescolar termina cuando los alumnos ingresan en las escuelas elementales (Shogakko).
